ABSTRACT

In average, 70% of the students that attend our evening program of mecahnical engineering at FUNREI, travel about four hours daily to be present at the presential lectures. This is due mainly because they live and have jobs in cities nearby. In order to minimize this drawback, we have experimented, as a first step in a institutional program of distance learning, to develop a web site using only freeware available at the Internet, where the student may access the lectures in assyncronous mode, as well as to download written material and contact the teacher and the colleagues in real time. The primary results have shown that the travelling students that have access the site more frequently, have demonstrated a better performance in the assessments.

KEYWORDS: Virtual education, Distance education, Web-based education

1. INTRODUÇÃO

No ensino tradicional, conduzido através de aulas presenciais, há pouca participação do aluno, uma vez que a comunicação é unilateral, de um lado o professor ­ transmissor de informação ­ e de outro o aluno ­ mero receptor. Nesse caso o professor assume o papel de principal fonte de informação e dependendo do grau de autoritarismo do mesmo, as perguntas são até indesejáveis, pois quebram o ritmo da exposição. Assim, os sistemas de interação professor ­ aluno e aluno ­ aluno se reduzem ao mínimo e a capacidade de comunicação do aluno praticamente não é estimulada. Já no Ensino à Distância, o professor evolui para uma situação na qual não existem limites bem delimitados entre quem ensina e quem aprende, isto é, o aluno pode interagir constantemente com o professor, fazendo ele agora o papel de facilitador. Com tudo isto, o aluno aprende a se conhecer, ser mais responsável, organizar melhor seu trabalho, cultivar a capacidade de comunicação participando de debates.

O material impresso geralmente utilizado para o estudo são os livros, que usam fotos, gráficos etc.. Uma das muitas aplicações dos computadores é permitir que o texto, fotos, gráficos, etc. possam ser manipulados de uma forma mais interativa, expositiva, simples e clara. O uso de computadores e softwares pode ser muito agradável e realmente motiva os alunos para a aprendizagem, tanto que pode-se observar alunos consultando mais computadores do que livros. Aliamos o emprego do computador na educação à distância, através da Internet , uma vez que seus usuários podem interagir com quem gera a informação.

Como em nossa instituição de ensino a grande maioria dos alunos é proveniente de cidades circunvizinhas, a educação à distancia pode ser de grande utilidade, não sendo mais necessário que os alunos viajem (alguns deles três, quatro horas diárias) para assistirem às aulas presenciais. Quanto ao aluno, este deverá ter acesso à Internet através de um computador (na empresa onde trabalha ou de sua casa, neste último caso, precisará de uma placa de conecção entre o computador e a linha telefônica, chamada "modem"), bem como saber usar o "browser", que é o "software" que "traduz" a linguagem usada na Internet. Ele deverá abandonar o comportamento passivo do ensino tradicional e passar para um comportamento ativo, onde sua principal função é explorar o material didático disponibilizado e interagir com o professor e com os outros alunos. Quanto ao professor, ele não é mais o centro das atenções, como antes. O aluno sente que deve aprimorar sua capacidade autodidática para assim adquirir o melhor controle da aprendizagem.

Figura 1: tela principal do site

2. Metodologia

Usamos a Internet como recurso tecnológico de educação à distância, pois ela é uma mídia interativa de baixo custo, quando comparado com ao da videoconferência. Como a Internet utiliza o conceito de hipermidia, ao simples clicar do "mouse", pode-se "navegar" por todo o "site" e fora dele também.

Usamos no desenvolvimento da "Home-Page", as seguintes linguagens:

• HTML(hypertext markup language) [1]
• Java [2]
• JavaScript [3].

HTML é a linguagem básica da Internet, é com ela que se "molda" a página, coloca-se grande parte do conteúdo e dá suporte às outras que são normalmente usadas para animações e algo que seria impossível no HTML, por ser ela somente uma linguagem de marcação e não uma linguagem de programação.

Além das linguagens, usamos os seguintes programas gratuitos (freeware) que interagem com o "browser":

• Microsoft NetMeeting [4];
• ICQ [5]
• e Quick Time [6].

Com o Microsoft NetMeeting, podemos fazer videoconferência, bate-papo, desenho e, transferencia de arquivos, tudo "on-line". Já o ICQ é mais usado para saber se o professor está com seu computador ligado, podendo assim entrar em contato com ele através de sua própria sala de "chat", através de mensagens (que podem ser "off-line" também), e-mail ou usar o programa NetMeeting. Com o Quick Time, pode-se visualizar os vídeos explicativos que estão contidos nas aulas. Portanto, com estas ferramentas pode-se configurar uma home-page que possua os elementos de interatividade necessários para o processo de ensino-aprendizagem. Estes seriam, videoconferência e chat on-line, arquivos de texto, som e imagem, lista de discussão e e-mail.

Para entrar no "site", basta acessar o seguinte endereço: http://www.funrei.br/ead/mcm/index.html , onde aparecerá a tela principal do site (figura1).

A "Home-Page" é dividida em 2 "frames", com o objetivo de facilitar a navegação, onde a esquerda estão os links para se "navegar" pelo "site" e à direita está a primeira tela, de onde podemos acessar, através do nome do professor, seu currículo; entrar em contato com o aluno bolsista webmaster do site, e fazer o "download" dos programas necessários para a total visualização do "site".

No "frame" à esquerda, encontramos sete links, assim distribuídos (figura2):

Referência Bibliográfica

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CASTANHO, José; LOYOLLA, Waldomiro & PRATES, Mauricio. Ambiente de Apoio a Cursos de Educação a Distância Mediada por Computador. Revista Tecnologia da Informação (Universidade Católica de Brasília), vol. 1, n. 1, pp. 33-38, 1999
LOYOLLA, Waldomiro & PRATES, Mauricio. Educação a Distância Mediada por Computador (EDMC) ­ Uma Proposta Pedagógica. Revista Brasileira de Educação a Distância, vol. V, n. 29, pp. 3-18, 1998
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LOYOLLA, Waldomiro e PRATES, Maurício. Educação à Distância Mediada por Computador (EDMC) ­ Projeto Pedagógico para uma Rede de Pós-Graduação. In: FORUM LATINO-AMERICANO DO USO DE REDES ELETRôNICAS NA EDUCAçãO E CULTURA, 3º, 1998, São Paulo. Anais...
LOYOLLA, Waldomiro e PRATES, Maurício. Pós-Graduação Baseada em Educação à Distância Mediada por Computador (EDMC) - Diretrizes para Projeto. In: CONGRESSO BRASILEIRO DE INFORMáTICA NA EDUCAçãO, 8º, 1997, São José dos Campos. AnaisŠ São José dos Campos: ITA, 1997, p.717-734